Geen vis, wel bamboe... Tokyo vroeger en nu.

We waren al lang van plan om s'ochtends eens de beroemde Tsukuji Central Fishmarket van Tokyo te bezoeken. Er werd aangeraden om zo vroeg mogelijk te gaan, het liefst dat je er om 6 uur s'ochtends al bent. Maar nu we hier eenmaal zijn en al een aantal drukke dagen achter de rug hebben, dachten we: No way! De vismarkt is interessant, maar we hadden echt geen zin om zo vroeg op te staan! Wel hadden we gehoord dat de buitenmarkt waar veel vis, groenten en fruit worden verkocht, wel tot de middag open is. Omdat dit ons toch leuk leek om te bekijken, besloten we om 10 uur s'ochtends af te spreken en er rustig aan naartoe te gaan. Het openbaar vervoer in Japan werkt heel goed, maar de verbindingen van treinen en metrolijnen die door elkaar heen lopen zijn best gecompliceerd. Het was dus even uitzoeken hoe we nou precies daar moesten komen waar we wilden zijn... na een tijdje reizen en een keer overstappen was het ons gelukt om daar te komen! Maar al op het station van Tsukuji werden we met een teleurstelling geconfronteerd: "The fishmarket is closed today". Nee! We vroegen aan een Japanse familie die dicht bij dit schokkende bericht stond wat de reden hiervan was. Zij antwoordden dat vandaag een 'holiday' was. Wat waren wij, die Talen en Culturen (en dus ook geschiedenis) van Japan studeren op dat moment toch naïef...
Maar het mocht de pret niet drukken! Ons volgende plan: het Fukugawa Edo Museum, die ook dikgedrukt op ons lijstje stond en op dezelfde route lag als naar de vismarkt! Dit lag best in een buitenwijk, het was er lekker rustig en er was veel groen. Onderweg kwamen we langs een winkeltje met allerlei soorten sprinkles voor op je rijst, zoals gomashio (sesamzaad en zout) en langs een school (echt schattig met al die tekeningen voor de ramen en die kasten voor de schoentjes voor de deur)! Het museum zelf hadden we al gauw gevonden. Binnen was het kleinschalig, maar heel interessant. Het was een gedeelte van een nagebouwde wijk uit het oude Edo (voormalig Tokyo). Je kon overal naar binnen en alle gebruiksvoorwerpen uit die tijd aanraken, oppakken en gebruiken. Best interactief dus! En zo gingen we met onze handen door de rijst in de rijstwinkel, ging ik op een kussentje op een tatamimat zitten en kijken hoe dat mooie theepotje er van binnen uitzag en klapte Renee een parasol open die ze gevonden had. Er waren verschillende winkeltjes, grote en kleine huizen (er was een duidelijk onderscheid tussen rijk en arm in die tijd), een hapjeskraampje (het eten was helaas van plastic) en een uitkijktoren. De robotkat op een van de daken miauwde luid, misschien iets te luid... Ter afsluiting keken we nog naar een paar filmpjes over dans en glaswerk uit de Edoperiode. Toen hadden we alles wel gezien.

Het katje van de posters van het Fukugawa Edo museum op het station!

Een wandeling door het oude Edo...

Theepotjes, schaaltjes en eten! Alleen dat laatste was helaas niet echt...

Voor deze dag hadden we ook een tempel ingepland die we eerst eigenlijk op een andere dag hadden staan. Namelijk Yasukuni Jinja, de beroemde en beruchte tempel waar de gesneuvelde soldaten tijdens de Tweede Wereldoorlog worden herdacht. Op onze weg naar de tempel viel ons de enorme chaos al op! Overal liepen mensen, we moesten met de stroming mee er naartoe lopen. Voor de ingang van de tempel verzamelde zich een grote groep mensen, die in de rij stonden om dichter bij de tempel te komen, die langzaam voortbewoog. We snapten het eerst nog niet... domme wij. We vroegen aan iemand of vandaag soms een bijzondere dag was. Maar natuurlijk was het een bijzondere dag... het was de laatste dag van de Tweede Wereldoorlog in Japan! Al die mensen stonden in de rij om te bidden voor de overleden mensen tijdens de oorlog! Er hing een bedrukte sfeer en ik voelde me een beetje gegeneerd dat ik daar als toerist de situatie aan het observeren was... Op een gegeven moment vonden we het zo beladen voelen, dat we de rij uitstapten. We keken toe hoe de mensen bidden voor de tempel: eerst een muntje gooien, in de handen klappen, daarna even met de handen tegen elkaar en de ogen dicht en dan als laatst buigen. Ik zag een hoop neutrale en serieuze gezichten. Ik zag een oude vrouw in zwarte kleding het zweet van haar gezicht met een handdoekje droogdeppen, vaak bij haar ogen.

Japanse vlaggen en vele mensen bij de ingang.

Bidden en buigen voor de schrijn.

In het souvenirwinkeltje kon je vredesduiven kopen.

Het bezoek aan Yasukuni Jinja was misschien wat ongemakkelijk, maar wel een hele bijzondere ervaring. Toen we het heiligdom uitliepen, was het tijd voor iets anders! Zo hadden we gehoord dat er een mooi warenhuis is bij het station van Tokyo, waar we een kijkje gingen nemen! En het was inderdaad een mooi warenhuis, zo groot, zo veel! En het was een beetje een doolhof... In een kledingwinkel had ik een heel schattig shirtje gekocht. Daarna liepen we rond en rond, hier en daar kwamen we hele leuke winkels tegen! Zo waren er themawinkels zoals Ghibli (bekende Japanse tekenfilmstudio), Snoopy (denkt terug aan de enquete in Kyoto...) en Rilakkuma! Die laatste was echt wel het hoogtepunt! Dit schattige beertje is een samentrekking van de woorden rilakkusu (relaxen) en kuma (beer). Er waren allerlei spulletjes waar hij op stond, van lunchboxjes en oordopjes tot schriftjes en magneetjes. En er waren een heleboel knuffels van hem! Daarbij was het helemaal niet zo duur, waardoor wij alledrie (Arco niet natuurlijk haha) daar een paar leuke dingen gekocht hadden!

O_O ... Hoe lekker zijn die meloenen?

Mooi eten en cadeautjes in Japanse warenhuizen!

Aparte Kitkatsmaken, zoals groene thee en wasabi! Kitto Katsu!

En toen kwam het avondeten... er was veel keus in het warenhuis. Uiteindelijk zijn we naar een ramententje gegaan, waar we in een kleine ruimte allemaal een gigantische kom ramen kregen! We kregen de noedels maar net op, de bouillon vond ik net iets te veel. Maar het was lekker! De bouillon had sojasaus smaak, de noedels waren heel zacht en er zat heel veel groenten in, ook groenten die ik nog niet zo vaak gegeten heb... zoals bamboe!

Een enorme kom ramen! Dat onderste is bamboe.

Vandaag was weer een veelzijdige dag met goede ervaringen! :D